2024-07-10

Då var det dags att åka mot ett annat Irland, nämligen Nordirland. Som är en del av United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland och inte längre del av EU. Valuta – brittiska pund, inte Euro. Inte lätt att hålla reda på allt detta, har jag insett när jag pratat med kollegor, bekanta och vänner. Andra vänner kallar allt England oavsett hur mycket jag protesterar.

Klev upp, duschade med elduschen i badkaret (det var länge sen jag använde en elektrisk dusch nu men första gången var också på Irland), checkade ut och traskade mot tågstationen. Var där i god tid men det var tåget också. Kikade runt bland alla matställena men hittade inga baconmackor så det blev en med kyckling istället. Klev på tåget och hittade snabbt min reserverade plats i ett hav av gröna lampor – tycker det är väldigt civiliserat att man lätt kan se vilka platser som är reserverade och vilka sträckor.

Även här passar de på att göra banarbeten nu på sommaren, så från att vi precis passerat gränsen till Nordirland fick vi hoppa av tåget och byta till bussar. Jag satt långt fram på tåget och utgången var i andra änden av perrongen så när jag väl hade tagit mig upp med en hiss och ned med nästa var jag sist i kön till bussarna. Nu visade det sig vara ganska trevligt, för den bussen blev inte full utan vi hade gott om plats.

Vi kom fram till ett lätt regnigt Belfast strax före 14, och under resan hade jag blivit varse att Telia blivit lite mindre sniket åtminstone – nu kunde man få TVÅ gigabyte för 249 eller FEM för 399 – och kunna använda dem i hela TVÅ veckor. Yikes. Funderade en stund på om jag skulle leta mig en taxi eller släpa med mig väskan till fots de 1,6 kilometrarna jag hade till hotellet. Vädret var ju ändå rätt skönt (som sagt regnade det bara LITE) så jag valde att gå. Är alltid trevligt att få ett första intryck av en ny stad i lugn och ro.

Gick längs floden Lagan mot Cathedral Quarter där jag hade bokat rum på Quarter by the Warren i stort sett mittemot katedralen. Första intrycket var lite skruffigt men ändå trevligt. Såg inte till så mycket folk förrän jag närmade mig hotellet och såg några väldigt trevliga gångstråk med massor med väggmålningar. Väl framme hade jag problem med att komma in, då det inte fanns några tydliga instruktioner för incheckning. Provade porttelefonen men hamnade på en telefonsvarare. En halv minut senare kom dock en trevlig receptionist och släppte in mig. Mitt rum var inte redo ännu, men hon kollade med städet som sa att det skulle vara klart om en kvart och att jag gärna fick sätta mig och vänta.

Under tiden kom hennes avbytare och förklarade för mig hur det fungerade här – med nyckeln fick man en blipp för att öppna ytterdörren, frukostrum fanns på varje plan och på andra våningen fanns ett tvättrum man kunde använda mot en avgift. Strax därefter fick jag min nyckel och kunde åka upp till mitt rum – och här fanns det definitivt plats för benen under skrivbordet!

Tog mig lite tid till att torka på rummet innan jag gav mig ut på jakt efter mat. Min sökning på ”Nando’s” ledde mig till ett köpcentrum i närheten, och längs vägen dit passade jag på att gå genom ett par av gångstråken som sett så trevliga ut tidigare. Själva köpcentret såg också trevligt ut, och väldigt långt från stilen på det i Dublin. Fick direkt plats på favvokedjan där det var relativt lugnt, och kom på att jag ju hade en gratischeck att använda. Hela min vanliga order med kyckling, pommes, broccoli, dricka och kryddmajonäs gick därför loss på…67 kronor. 😁 Bara att börja samla ihop till nästa nudå.

Kikade runt lite mer i köpcentret innan jag gick tillbaka till hotellet och såg att det fanns en hiss upp till en utsiktsplattform högst upp. Den stängde dock klockan 18 så jag hann inte med det då, men det kanske blir framöver. Satt sedan ett tag på rummet och funderade på vad jag skulle ha för mig resten av tiden i Belfast. Kände att jag hade planerat ovanligt dåligt i år för jag visste typ ingenting, men kollade i en broschyr de hade i receptionen och hittade en spännande tur till Giant’s Causeway med Game of Thrones-tema och lite mindre bussar med max 33 passagerare. Bokade in mig på en sådan till söndagen och en sväng på Belfast Zoo på torsdagen.

2024-07-11

Dags att åka på Zoo! Förutsatt att jag lyckades förstå mig på busstrafiken här. Det behövdes två appar, en för att köpa biljetter och en annan för att kolla tillgängliga resrutter och jag fick ändå inte registrera mig i den för att köpa biljetter då de inte gillade mitt telefonnummer. Efter en massa läsande hit och dit hittade jag något om att jag bara kunde blippa mitt kreditkort och få betala max 4 pund per dag oavsett hur många resor jag gjorde. Perfekt, gillar sånt, men skriv gärna det från början.

Gick mot hållplatsen som skulle vara bara ett par hundra meter bort, och kollade med första chauffören som stannade om hans buss gick till zoot. Nej, och dessutom nämnde han så snällt att jag var på fel hållplats för att åka dit, jag behövde gå en bit till. Kartan i appen var lite otydlig på det viset, men när jag hittade rätt hållplats så höll jag med om att det såg vettigare ut. Rätt buss kom rätt kvickt, så jag hoppade på och klev upp på övervåningen då det var en halvtimmes resa. Såg väl inget överdrivet spännande men insåg att jag lämnat powerbanken och laddsladden till mobilen på rummet så jag var tvungen att klara mig på en laddning hela dagen. Är ju bra att kunna kolla tidtabell och karta när man är på okänd ort, även om jag nog trodde jag skulle klara mig ändå.

Hade läst på zooets webbsida att det skulle vara 500 meters promenad till entrén från busshållplatsen, men de lät bli att nämna att de 500 meterna var rakt uppför en backe. Fick snabbt ta av mig jackan och tog god tid på mig upp men var ändå relativt trött redan innan jag kommit in. Hade inte hunnit med någon frukost då jag hade fullt upp med att klura ut hur jag skulle kunna bära kameran på något bekvämt sätt. Styrde därför kosan mot första kaféet innanför grindarna där jag hittade mig en ”vegan roll” och en flaska dryck. En vegan roll är en vegansk variant av en sausage roll, som jag brukar ha lite svårt för då korvmassan kan ha lite skum konsistens. Tänkte att om det var grönsaksbaserat borde det inte vara något jag tyckte illa om, men de hade lyckats så bra med att efterlikna en sausage roll att även den veganska var skum. 😝 Nåja, jag var hungrig så den gick ner ändå.

Började sedan i sakta mak gå uppför backen genom zooet. Måste djurparker alltid ligga i sluttningar? Det verkar så på de senaste jag besökt i alla fall. Såg lite roliga djur, men blev egentligen inte så imponerad. Tyckte det såg lite ovårdat ut, och det var svårt att få bra bilder då de flesta djur var bakom galler eller glas.

Efter årets omväxlande väder har jag flera gånger hävdat att jag trivs bäst när det är 15 grader varmt, mulet och blåser en del. Precis det vädret hade jag nu hela dagen – men ändå var jag inte nöjd. Det var ju så fruktansvärt tråkigt – och nu kunde jag ju inte ens klaga! 😝 Däremot var det 100% bekvämt, jag kunde ha jacka och långbyxor och solen varken bländade mig eller brände mig i skinnet.

Kameran bar jag i ena handen med hjälp av nya greppremmen, och det fungerade faktiskt riktigt bra. Man var väldigt snabbt redo att fota om det hände något, men naturligtvis fick jag lite kramp i handen som jag inte är van att använda på det viset. Kände också att det var lite bökigt att alltid bara ha en hand ledig och behöva ställa ner kameran om jag behövde båda händerna till nåt. Får testa att kombinera handremmen med axelremmen någon dag.

Var rätt trött och nöjd när jag kommit ned till entrén igen. Tittade lite snabbt i Zoovenirbutiken (vilket alla djurparksbutiker borde heta!) och fastnade till slut för en liten pryl – mest för att jag skulle kunna skriva att jag köpt en Pin-gvin i en Zoovenirbutik. 🤪 (Så mycket som jag gör för en ”bra” ordvits så borde jag väl snart bli hedersbritt, visst?)

Vägen till busshållplatsen var definitivt trevligare på nedvägen, och jag behövde inte vänta länge på en buss. Hann inte ens kolla var den gick innan jag satt på den faktiskt. Hoppade av i närheten av samma köpcentrum som jag ätit på dagen innan men hade Wagamama i sikte nu. Längs vägen dit såg jag dock Hotel Chocolat, så det blev en liten avstickare dit för att få med mig favoritchokladen.

Hade lite svårt att hitta det jag ville ha på menyn, men till slut blev det nudlar med kyckling. Det var inte så kryddstarkt men det fanns chiliolja att fixa det med. Kände att det behövdes då jag börjat känna mig mer och mer förkyld och inte längre kunde låtsas att det inte var nånting alls. Var helslut när jag kom tillbaka till hotellet och insåg att jag inte borde göra några planer för fredagen. Hade dessutom sett tillräckligt med skyltar om att busslinjer och restauranger skulle ha andra tider den 12 juli att jag behövde kolla vad som var på gång.